Тихо-тихо крадется время

Тихо-тихо крадется время. «Когда-нибудь» тает, рассыпается очередным ворохом рыжих листьев — загребаю их сапогами, шуршать так здорово! Звенят секунды в холодном предзимнем воздухе, темным утром смотрю в зеркало — я ли это? Услужливое подсознание во снах отбрасывает назад — туда, где еще все было впереди, где казалось, что «когда-нибудь» продержится вечно. Тихо-тихо крадется время. С легкой болью убираю на дно коробки коротенькие джинсовые шортики, стараюсь не думать слово «никогда», храбрюсь, привычно уже, опаздывая на работу, выуживаю из сумки пудреницу — маска жизненно необходима, и где то время, когда об этом даже не помышлялось? Каждое лето кажется короче, каждая зима — тяжелее, пудовые снежинки с бесшумной грациозностью кошек придавливают к земле; перехватывает дыхание. Машинально достаю тонометр — что покажут сейчас? Давление на удивление в норме, пульс — 91. Где-то внутри бьется нечто маленькое, нечто смелое и веселое: «Выпусти меня, выпусти» — я вспоминаю серию картинок с птицами в людях-клетках, и так же, как тогда, темные пятнышки слез на футболке — ну как так можно, Джеймс, большой уже, хватит плакать, прими уже, пойми, успокойся, почувствуй, прислушайся — как тихо-тихо крадется время.